Принцип рада центрифугалне дуваљке сличан је оном код центрифугалног вентилатора, с тим што се поступак компресије ваздуха обично изводи под дејством центрифугалне силе кроз неколико радних ротора (или неколико степени). Пухало има ротор велике брзине. Лопатице на ротору покрећу ваздух да се креће великом брзином. Центрифугална сила доводи до протока ваздуха у кућишту у облику еволвенте дуж еволвенте до излаза вентилатора. Брзи проток ваздуха има одређени притисак ветра. Свеж ваздух улази и дохрањује се из средине ормана.
Принцип рада једностепеног центрифугалног вентилатора велике брзине је: главни покретач покреће радно коло да се окреће великом брзином кроз осовину, а проток ваздуха улази у ротирајуће коло велике брзине са улазне осе и постаје радијални ток који се убрзава, а затим улази у шупљину дифузора, мењајући смер протока и успоравајући. Овај ефекат успоравања претвара кинетичку енергију ротирајућег протока ваздуха велике брзине у енергију притиска (потенцијална енергија), тако да излаз вентилатора одржава стабилан притисак.
Теоретски гледано, карактеристична крива протока притиска центрифугалне дуваљке је равна линија, али због губитака као што су отпор трења унутар вентилатора, стварна крива карактеристичног притиска и протока се лагано смањује са повећањем брзине протока, а одговарајућа снага центрифугалног вентилатора - Крива протока расте како се повећава проток. Када вентилатор ради константном брзином, радна тачка вентилатора ће се кретати дуж карактеристичне криве притиска и протока. Тачка рада вентилатора током рада не зависи само од његових властитих перформанси, већ и од карактеристика система. Када се отпор цевне мреже повећа, крива перформанси цевовода постаће стрмија. Основни принцип подешавања вентилатора је постизање потребних услова рада променом криве перформанси самог вентилатора или карактеристичне криве спољне цевне мреже.